Для изготовления гравийной садовой дорожки чаще всего используется галечник или обычный гравий. Галечником называют небольшие правильной формы камешки, которые приняли свою форму благодаря воздействию речной или морской воды. Гравий, или гравийный щебень — это неправильной формы камешки, полученные путем измельчения механическим способом.
За счет своей неправильной формы гравий лучше держит форму дорожки, так как его камешки крепче сцепляются друг с другом. Существует еще гранитный щебень, который прочнее гравийного, и его часто используют для создания подъездных дорог или парковок.
Камешки галечника за счет своей гладкой округлой формы имеют плохое сцепление между собой, поэтому дорожка из галечника не должна иметь более 5 см. толщиной. В противном случае ходить по такой дорожке будет затруднительно.
Выбор материала для гравийной садовой дорожки зависит не только от ее назначения, но и от стиля сада. Например, сады в восточном стиле часто оформляют «гравийными реками». При помощи граблей на таких дорожках создаются «волны», а чтобы они долго держались и выглядели рельефно, для таких дорожек используют светлый мраморный гравий мелкой фракции. Размер камешков здесь не должен превышать 1 см.
Отлично будет смотреться гравийная дорожка из дробленого сланца. Такую дорожку лучше сделать рядом с растениями темных окрасок, имеющими декоративные листья. Оригинально будет выглядеть комбинированная дорожка — из гравия и плит из природного камня. В этом случае сначала укладываются плиты на расстоянии одного шага друг от друга, а уже вокруг них насыпается гравий.
Основание под гравийную дорожку
Гравийная садовая дорожка должна иметь под собой основание, которое подготавливается следующим образом. Для начала дорожка размечается, затем с размеченной под дорожку области снимается дерн, а почва хорошенько утрамбовывается.
Гравий имеет неприятное свойство разноситься по саду, тем самым засоряя его. Чтобы этого не происходило, желательно по краям дорожки устроить бордюр. Бордюр можно сделать из природного камня или обычного кирпича, которые устанавливаются на бетонное основание, чем то похожее на фундамент (см. рисунок). Можно конечно обойтись и без основания, но тогда бордюр будет недостаточно устойчив.
Гравий на подготовленное под дорожку основание засыпается уже после устройства бордюра. Хорошая гравийная дорожка должна состоять из двух слоев. Первый слой засыпается толщиной 10 см. Его нужно утрамбовать и создать небольшие уклоны по краям будущей дорожки — для стока дождевой воды. Чтобы ограничить рост сорняков, на первый слой настилается толстая пленка — ее толщина должна быть не менее 2 мм., а лучше все 5 мм. Затем уже насыпается верхний слой гравия толщиной 5 см.
Гравийные садовые дорожки имеют неоспоримые плюсы — они достаточно долговечны (если правильно сделаны), красиво выглядят и недороги. Однако и у них есть ряд недостатков — по такой дорожке лучше не катать садовую тачку, зимой их не рекомендуется чистить ото льда во-избежание разрушения дорожки. А если в семье есть пожилые люди, им будет нелегко передвигаться по гравийной дорожке.
